Kolonel Thierry Van Goethem legt eed af als zonecommandant Hulpverleningszone Waasland
Beveren, 4 januari 2020 – Kolonel Thierry Van Goethem startte het jaar met een nieuwe titel: zonecommandant van Hulpverleningszone Waasland. Hij heeft op 4 januari zijn eed afgelegd voor de ogen van de zeven burgemeesters die partner zijn in Hulpverleningszone Waasland. Majoor Thierry Inghels wordt directeur operaties.
Samen verder werken aan veiligheid
De burgemeesters van Beveren (voorzitter), Sint-Niklaas (ondervoorzitter), Kruibeke, Sint-Gillis-Waas, Stekene, Temse en Waasmunster zagen Thierry Van Goethem zijn eed afleggen als nieuwe zonecommandant van Hulpverleningszone Waasland. Een serieuze taak. Want hij zal samen met de burgemeesters instaan voor de goede werking van brandweer- en ambulancezorg in het Waasland. Een organisatie van intussen ongeveer 550 medewerkers die instaat voor de veiligheid van 219 000 inwoners in de zeven gemeenten.
“Ik ben enorm vereerd dat ik het vertrouwen krijg van onze zeven burgemeesters. Het is een serieuze verantwoordelijkheid. Het grondgebied van onze zone biedt heel wat uitdagingen. Dat maakt het ongelooflijk complex maar tegelijkertijd ook interessant. We zitten in een organisatie van 550 personen met heel veel verschillende profielen en iedereen heeft zijn eigen talenten en meningen. Ik heb enorm veel zin in deze uitdaging en ben heel blij dat ik een goed team heb om mij daarbij te helpen”, aldus kolonel Van Goethem.
Een belangrijk deel van dat 550-koppig team is majoor Thierry Inghels, die directeur operaties wordt. Hij wordt de rechterhand van de nieuwe zonecommandant.
Operationeel hoofd en manager van een bedrijf van 550
Het was in september al bekend dat hij de opvolger zou worden van kolonel Marc Vande Velde. Thierry was sinds de hervorming de rechterhand als directeur operaties. Een uitdagende job waarmee hij al mee vorm gaf aan de organisatie die Hulpverleningszone Waasland vandaag is.
Thierry heeft al 16 jaar als officier op de teller. Hij is intussen 6 jaar directeur operaties van Hulpverleningszone Waasland en 7 jaar sectorverantwoordelijke van de posten Beveren, Kieldrecht en Melsele. Hij heeft dus wel wat ervaring in een verantwoordelijke functie. Al vind hij het belangrijk om zichzelf net zoals zijn medewerkers te blijven ontwikkelen.
Thierry Van Goethem: “Als officier met 16 jaar in een leidinggevende functie leer je heel wat bij als manager. Ik heb een technische achtergrond en in onze brandweeropleiding worden we heel vaak opgeleid als operationeel hoofd. Minder als manager van een bedrijf. Als zonecommandant ben je het operationeel hoofd van een organisatie, maar daarnaast ben je ook een manager van een organisatie die te vergelijken is met een kleine KMO. Ik vond het belangrijk om ook dat aspect van mezelf verder te ontwikkelen. Ik koos ervoor om een master public management te volgen. Dat heeft me ook heel wat nieuwe inzichten gebracht over modern management naast het terrein. Als we als organisatie vragen van onze medewerkers om zichzelf te blijven heruitvinden en te evolueren moeten we zelf het goede voorbeeld geven.”
Echtgenoot en papa van drie dochters
Met de selectieprocedure, de extra uitdaging die corona met zich meebracht en de overdracht om te zorgen voor een vlotte start zijn het al drukke tijden geweest. Drukke jaren dus voor Thierry, die daarnaast ook nog trotse papa is van drie dochters en partner van Greet. Veel extra vrije tijd komt er niet door deze functie.
“Familie blijft altijd op de eerste plaats staan. Als je in een organisatie werkt met hulpverleners, dan weet je dat je constant moet zoeken naar een goede work life balans. Het zit in onze genen om paraat te staan. We werken met 370 vrijwilligers die de job combineren met hun dagtaak en heel veel van onze beroeps werken daarnaast ook nog uren voor de brandweer. Het evenwicht bewaren is dan natuurlijk een moeilijke oefening. Gelukkig kunnen we rekenen op een goed team dat ons omringt en ondersteunt waardoor de job plezant en haalbaar blijft. En op een begripvolle familie die ons wil delen met de maatschappij. Ik persoonlijk probeer er ook voor te zorgen dat mijn tijd thuis ook ten volle benut wordt. Die tijd is heilig en ik waardeer elke moment met mijn gezin.”.
En nu?
Een nieuwe zonecommandant, een nieuwe kijk op de organisatie?
Thierry Van Goethem: “Elke persoon heeft een eigen kijk op de organisatie. Maar afgelopen jaren hebben we samen gewerkt aan deze organisatie samen met onze burgemeesters. Het was een werk van een heel team. De krijtlijnen zijn getekend. Wij gaan die verder doortrekken. Maar uiteraard zullen er wel wat wijzigingen komen. Dat kan niet anders. We blijven evolueren als organisatie in deze constant veranderende maatschappij. Maar dat gaan we stap voor stap doen. En daarin zullen we vooral ook goed luisteren naar onze organisatie.”.