Binnen twee weken beginnen we aan de bouw van een tijdelijke tunnel met containers t.h.v. de Blikken in gemeente Beveren. We doen dit in samenwerking met verschillende partners in de Waaslandhaven. De bedoeling is om daarin interventies in tunnels te oefenen. Op die manier hoeft dat niet meer in de effectieve tunnels in de Waaslandhaven, waarin het steeds druk is.
Incidenten in tunnels vereisen een aparte aanpak. De uitdagingen die gepaard gaan met een incident in een (vaak drukbezette) tunnel zijn zeer uniek. Dit zowel bij ongevallen, brand of incidenten met gevaarlijke stoffen. Het is belangrijk dat de brandweer die specifieke tunnelprocedures kunnen oefenen. Omdat de echte tunnels dagelijks druk gebruikt worden, is er frequent in en rond oefenen geen optie. Nochtans dat ongevallen in tunnels wel regelmatig voorvallen. Om zich daar toch zo goed mogelijk op voor te bereiden bouwen we nu zelf een waarheidsgetrouwe oefenomgeving.
Een tunnel van containers
De tunnel wordt gebouwd op een terrein dat Maatschappij Linkerscheldeoever ter beschikking stelt. Het bouwproject kreeg groen licht van gemeente Beveren.
Tachtig ‘end of life’-containers die niet langer inzetbaar zijn voor transport, worden de basis voor de tunnel. Het wordt een tunnel in twee richtingen, maar dan op basis van vrachtcontainers. We stapelen die op zo’n manier dat ze twee tunnels van 5 à 6m breedte vormen. Breed genoeg voor twee rijvakken en hoog genoeg om brandweerwagens door te kunnen laten rijden. Met de nodige stabiliteit en voorzorgsmaatregelen uiteraard.
Een heuse uitdaging dus. Daarom zochten we partners in de haven. Partners willen bijdragen aan de veiligheid van hun medewerkers, leveranciers en omgeving.
Een samenwerking voor veiligheid
De Oosterweelverbinding en de verschillende Scheldekruisingen zijn en blijven belangrijke en drukbezette verkeersaders in en rond het Waasland. Dat brengt ook risico’s met zich mee. Zowel de maatschappelijke als economische schade die geleden wordt ten gevolge van een incident op die verkeersaders moet beperkt worden. Hoe beter de brandweer (en ambulance!) zich kan voorbereiden om incidenten in een tunnel te bestrijden, hoe efficiënter een incident opgelost kan raken.
De komende maanden gaan we met heel wat havenpartners aan de slag om dit te verwezenlijken. Zij leveren containers, diensten en materiaal om alles te plaatsen. Samen zorgen ze ervoor dat de tunnel vorm krijgt. Een uniek partnerschap tussen brandweer en haven.
In opbouw
Wie in de Blikken in Beveren passeert zal daar de komende weken en maanden veel beweging zien. De grond is net genivelleerd dus de bouwwerken kunnen starten. Samen met alle partners wordt de tunnel de komende maanden volledig opgebouwd. Eens alles klaar en veilig bevonden is staan onze brandweermannen en -vrouwen klaar om te beginnen oefenen. Onze hulpverleners hopen tegen 1 september van start te gaan.