In 2016 kwamen 78 personen om in woningbranden in België. Zelfs dit jaar vielen al zes slachtoffers in ons land. Deze mensen sterven meestal niet door de vlammen, maar omdat ze stikken in de rook. Om die reden zet Hulpverleningszone Waasland, naar het voorbeeld van de collega’s in Vlaams-Brabant nu ook levensreddende boodschappen op haar autopompen. Op deze manier kan je de boodschap alleszins niet negeren.
Rookmelders en een vluchtplan redden levens
Jurgen en Linda uit Stekene danken hun leven en dat van hun kinderen aan hun rookmelders. “Ik werd rond half vier wakker van een piepend geluid. Ik dacht eerst dat het een wekker was maar het duurde maar even voor we beseften wat er effectief aan het piepen was. Onze rookmelder. Jurgen liep naar beneden. Bij het openen van de deur zagen we dat de rook al tot aan zijn middel kwam en verspreid was over de hele woonruimte.” verklaart Linda.
Voor hen liep het goed af. Jurgen kon de brand blussen en de brandweer verwittigen. Maar ze beseffen ook dat het anders had kunnen aflopen. Als de rookmelder het gezin niet gewekt had, was het goed mogelijk dat ze nooit meer wakker werden. Als je slaapt kan je namelijk niet ruiken. Je wordt dus niet wakker van de geur van rook. Het alarm van rookmelders is daarentegen zo luid dat je wel wakker wordt. Maar goed ook, want rook is erg giftig waardoor je erin stikt voor je door hebt wat er aan de hand is.
Ook de impact van een goed vluchtplan is niet te onderschatten. “Door op voorhand na te denken over mogelijke vluchtwegen en ervoor te zorgen dat al jullie vluchtwegen vlot open kunnen bespaar je veel tijd. Tijd die je op het moment van brand niet hebt. Spreek ook af met de kinderen wat ze moeten doen. Als ze nog klein zijn spreek je duidelijk af wie welk kind in veiligheid brengt.” zegt Charlotte Van Cleemput, preventieadviseur van Hulpverleningszone Waasland.
Levensreddende boodschappen bij de burger brengen
Net omdat beide boodschappen zo belangrijk zijn heeft de brandweer ze op hun zeven autopompen geplaatst. Wagens die goed opvallen in het verkeer. Vanuit elke post zal een autopomp met deze levensreddende boodschappen vertrekken. De wagens met “Laat je leven niet in rook opgaan! Plaats rookmelders” en “Heb jij een vluchtplan? Wees sneller dan de rook!” zorgen ervoor dat deze boodschappen bij elke doelgroep terecht komen. Voldoende rookmelders in elke woning en een afgesproken vluchtplan geven iemand meer kans om bij een brand de woning ongedeerd te verlaten.