Kapt Miguel da Silva, 41 jaar, gehuwd en 2 kinderen was vroeger werkzaam in de privé en is sinds september 2017 beroepsofficier in Hulpverleningszone Waasland. We laten hem graag vertellen waarom hij de overstap heeft gemaakt, hoe hem dit bevallen is en waarom de job van officier zijn ideale job is.
Welke opleiding heb je gevolgd?
Aan Universiteit Antwerpen studeerde ik voor handelsingenieur in de beleidsinformatica.
Waar heb je gewerkt voordat je bij de brandweer terecht kwam? Je loopbaan?
Ik heb 13 jaar als consultant gewerkt. Aanvankelijk in de richting van IT, maar al snel maakte ik de overstap naar Supply Chain Management. Een duur woord voor logistiek beheer, gericht op vlak van aankoop, opslag, transport en productie. Het leiden en sturen van medewerkers binnen operationele projecten is het liefste wat ik doe.
Waarom heb je een carrièreswitch gemaakt?
Vóór mijn overstap was ik al 3 jaar actief als vrijwillig brandweerman in Schilde. Daar merkte ik dat de functie van brandweerofficier de ideale mix bood van leiding, operaties, uitdaging en beleidsvoering. De klik in mijn hoofd om een overstap te maken was toen snel gemaakt.
Wat spreekt je aan in de job van officier?
De job voldoet aan mijn verwachtingen op vlak van de ideale mix tussen project/beleidswerk en de spanning die gepaard gaat met interventies. Bijkomend heb ik ook ondervonden dat je als brandweerofficier voortdurend bijleert. Ervaring is heel belangrijk voor jouw ontwikkeling als officier, maar daarnaast blijf je leren van elke opleiding die je geniet. En wetenschappelijk onderzoek of nieuwe ontwikkelingen in de industrie hebben ook een impact op mijn job.
Jezelf constant in vraag stellen en continue ontwikkelen is een aspect dat niet onderbelicht mag worden. Het is een noodzaak in deze functie. Mij spreekt die constante evolutie en nood aan flexibiliteit juist enorm aan.
Welke ervaringen uit je vorige job of delen van je opleiding komen je te pas bij deze officierstaak?
Ongetwijfeld het conceptueel denken: De capaciteit om een transitieplan uit te werken, strategische beslissingen te vertalen naar beleidsnota’s en de impact op de organisatie kunnen identificeren. Om vervolgens het beleid te gaan sturen, delegeren en opvolgen.
Dit zijn aspecten die van mij gevraagd werden in mijn vorige job en die ik ook in mijn huidige officierstaak uitvoer. De brandweer heeft binnen het hoger kader grote nood aan beleidsmakers of beleidsvertalers die sterk zijn in het delegeren.
Ben je blij met je keuze tot nu?
Absoluut! Soms verloopt een interventie niet zoals je het gewild of gehoopt had. Soms worden er administratieve fouten gemaakt waardoor het behalen van de vooropgestelde doelstellingen meer tijd of werk vergen.
Maar ik heb nog geen enkel moment spijt gehad van mijn overstap. Mijn werk draagt (rechtstreeks of onrechtstreeks) bij aan een betere maatschappij en dat levert mij enorm veel job voldoening.
Het gebeurt dat ik – terwijl ik terugrijd van een interventie naar de kazerne – terugdenk aan hoe de interventie verlopen is en ik luidop zeg : “ik heb de beste job die er bestaat!”.
Vertel eens over hoe je parcours gelopen is?
Ik heb het geluk gehad dat ik bij mijn aanstelling onmiddellijk fulltime kon starten met mijn officiersopleiding. Gedurende een periode van 2 jaar heb ik de opleiding van brandweerman, onderofficier en officier doorlopen.
Ondanks mijn academische achtergrond en een relatief goede kennis van chemie en natuurkunde heb ik een aantal pittige examens moeten afleggen. De modules ‘Technicus Brandvoorkoming’ en ‘Branddynamica’ waren een hele uitdaging. Zelfs voor de module ‘Gevaarlijke stoffen’ die onderwezen wordt op niveau van onderofficier heb ik serieus mogen studeren. De opleiding vraag heel wat toewijding en engagement.
Na 2 jaar studeren, bijleren en stagelopen kon ik starten met het leiden van interventies. Mijn ervaring als vrijwillige brandweerman heeft mij geholpen, maar toch waren die eerste weken zeer spannend. Als officier draag je veel verantwoordelijkheid. Ondertussen kan ik al voortbouwen op opgedane ervaring. Ook zijn mijn verantwoordelijkheden binnen onze organisatie geleidelijk toegenomen. Ik verveel mij niet in mijn job.
Waarom HVZ Waasland?
Toen HVZ Waasland mij de kans bood deze organisatie te vervoegen, heb ik niet lang getwijfeld. Als ik onze zone en het grondgebied vergelijk met andere hulpverleningszones, dan hebben wij alles. Naast de combinatie vrijwilligers en beroepsmedewerkers hebben we een divers terrein: industrie, dichtbevolkte steden en gemeenten, landbouw, een haven, drukke autostrades, kanalen en waterlopen etc.
Deze hulpverleningszone is niet te groot en niet te klein. Als werknemer biedt dit interessante en grote projecten in combinatie met een grote zichtbaarheid binnen de organisatiestructuur. Iedereen kent iedereen binnen onze organisatie.